Dennis bắt đầu làm trợ lý bán thời gian tại Nhà Tang lễ Ballard vào năm 1940 trong khi vẫn đang theo học Trường Trung học Roswell. Sau khi tốt nghiệp, Dennis được miễn nghĩa vụ quân sự thời chiến vì thính giác kém, và khởi đầu làm nhân viên tập sự nghề mai táng tại Ballard. Ông tốt nghiệp Khoa Đám tang Đại học San Francisco vào ngày 22 tháng 12 năm 1946 và được giao nhiệm vụ trong hợp đồng quân sự của Ballard, bao gồm cả dịch vụ xe cứu thương và mai táng dành cho Sân bay Quân sự Roswell (RAAF).